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狭路相逢（第1页）

傅晚棠一夜未眠，天刚蒙亮便径直去寻了沈舟。

沈舟尚未用早膳，听闻傅晚棠要回傅家小住几日，面上温和关切：“太夫人可是家中有什么急事？若需车马人手，沈家自当尽力相帮。”

傅晚棠早已备好说辞：“劳大老爷挂心。是家中小侄明轩随夫子外出游学，姑婆年事已高，日夜忧心，茶饭不思，传信让我回去陪伴几日，宽慰一二。我自去便好，轻装简行反倒便宜，不必劳动府上。”

沈舟点头，十分配合，傅晚棠诧异不已。来不及多想，她行礼后便起身离开。

看着傅晚棠利落的翻身上马，马蹄声渐远，林氏意味深长道：“老爷，你从前可不是如此好说话之人呐！”

沈舟望着傅晚棠远去的背影没有回话。

傅晚棠策马扬鞭，循着傅明轩行前描述的路线一路向东疾驰。她心中焦灼，计算着那群师生游学的脚程，单人独骑快马加鞭，只需一日定能赶上。

秋雨后的道路泥泞难行，奔驰了大半日人困马乏。傅晚棠在一处林荫稀疏之地下马，牵着马缓缓步行，让马匹稍作喘息，自己也活动僵直的腰腿。她正低头思忖路程，忽闻前方传来不疾不徐的马蹄声和脚步声。

抬眼望去，林中小径另一端走来同样牵着马的两人。当先一人年约五旬，身形挺拔，穿着一件贴身利落的深色外袍，蓑衣随意搭在马背。他面容沉静，眼神锐利，此人正是息丰。

落后半步的是个二十出头的年轻人，背负包裹，面露朝气与好奇，目光不时扫视四周，此人正是息怀玉。

双方在林间小径上迎面相遇，距离渐近。

傅晚棠心中微动，主动停下脚步，将马往道旁稍让，抱拳一礼，声音清朗：“打扰二位，请问两位可是从清溪镇方向而来？”清溪镇是杭宁府与苏泽府的交界处。

息怀玉见傅晚棠举止利落，气度从容，也抱拳还礼：“正是。这位姑娘也是赶路？”

息丰目光在傅晚棠身上迅速扫过，并未开口，任由徒弟应对。

傅晚棠捕捉到那道审视的目光，心中警惕暗生，面上却不显：“不知小兄弟可曾遇见过一群游学的学生？约有七八人，由一位头发花白的老夫子带领。我有急事需赶去与他们汇合。”

息怀玉心直口快，脱口道：“寻游学的学生？倒是巧了，我与师父昨夜在某村外一个破庙附近正好见过他们！”

傅晚棠心头一跳，立刻追问：“昨夜何时？他们……可好？可有发生什么事？”话一出口便觉语气过于急切，忙解释道，“见谅，只是昨夜大雨滂沱，那群学生中有我侄儿，家中心系他的安危，这才……”

侄儿…。。傅家驱魔十二式…。。姑姑……想到此处，息丰突然开口，目光直视傅晚棠：“昨夜雨势虽大却属寻常，何须劳动家人连日担忧追赶？还是说姑娘已预知昨夜有事发生？”

傅晚棠目光迎上息丰，正犹豫如何开口之时息怀玉已按捺不住抢先道：“师父，这位姑娘也是担心侄儿嘛！”怎么还和审问犯人似的！他转向傅晚棠道：“那群学生昨夜路遇一群地煞磷火侵扰，个个吓得够呛。不过万幸，其中一名少年颇为勇毅，手持一柄桃木剑将磷火驱退了！算是有惊无险。”他说完才觉师父眼神微沉，自觉闭了声。

地煞磷火……傅晚棠听得这四字便心中了然，眼前二人绝非寻常路人。寻常人只会称地煞磷火为“鬼火”，能叫出真名的定是玄门中人。

她定了定神道：“那桃木剑少年应是家侄。”随后她主动朝息丰行了个晚辈礼：“晚辈江南傅氏晚棠，不知前辈可是玄门中人？”

息丰见对方自报家门，也微微颔首：“敝姓息，此乃小徒怀玉，从河洛而来。”

息？！傅晚棠这次是真的吃惊了，玄门八脉各自行走一方，除了二十年一次的玄门大会，或相邻两道行走，寻常并不会轻易越界。更何况河洛道距离江南道如此之远，息家为何在此现身？！

她脸色如常并未追问：“原来是息前辈，久仰大名！”

好一个久仰大名，息丰眉毛微不可察的抖了抖。

息怀玉见对方正是江南道行走傅家传人，更加热情：“原来傅姑娘就是那少年口中自创十全大补剑法的姑姑！”他忍不住笑起来，“令侄身手不凡，逼退了磷火，如今安然无恙，傅姑娘大可宽心。”他又将昨夜傅明轩所遇一一细讲。

傅晚棠听得十全大补剑法又是好笑又是尴尬，但息怀玉所言明轩遇险时间与黄符燃烧完全吻合，且已平安渡过，她心中的大石也彻底放下，坦诚道：“不瞒二位，晚棠确有黄符示警，这才心急如焚仓促追赶。如今得知他无恙，心中大石总算落地。如此倒也不必再赶去汇合，这便可返回镜湖城了。”

话语间她突然想到玄门八脉各有所长，息家尤擅罗盘堪舆与机关巧术，自己何不借此良机请教知知鸟之事？于是她顺势道：“二位从苏泽方向而来，此处正是往杭宁府而去，晚棠也正欲返回，若不嫌弃，可结伴同行一段？晚辈也好向前辈请教一二。”