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第287章 战绍兴声西击东（第3页）

此人六七岁时，就表现出极强的学习天赋和毅力，不喜与街市儿童嬉游，唯独渴望读书。常蹲在城中学馆窗外偷听，下午归家，便能一字不差地背诵出学堂内富家子弟朗诵的课文。

其父以卖饼为业，租住富户吴氏闲置的房屋，生活非常艰辛，希望子承父业，早点承担家庭重任。

詹鼎小小年纪，却不愿放弃，一边帮父亲烧火，一边就着灶膛里跳跃的火光痴迷阅读，最终感动其父，倾其所有供他进学读书。

此人也没有辜负其父期盼，入学仅一年，便能尽通其师所能；随后转入自家房主吴氏的私塾，没几年，吴氏子弟便不敢与他论学。最终师从本县名儒王愚可，精通《春秋》大义。

然而，在蒙元腐朽的选官制度下，詹鼎这等无钱无势的寒门英才，注定难有出头之日。

学成后，他曾试图向官府自荐为吏，却屡遭冷眼拒斥。为生计所迫，他甚至曾替同县一赵姓富家子弟代笔文章，助其中选，事后也只索得五十两白银作为酬劳。

被方国珍强征，对詹鼎而言，既是屈辱，却也是一个可能摆脱困境的机遇。他渴望建功立业，证明自己，岂肯在关键时刻退缩，给主家子弟留下贪生怕死的坏印象？

“属下虽是读书人，却也知乱世生存之道，提得起刀，举得动盾。”

詹鼎的语气很平静，却异常坚定。

“少将军尽管放手施为，不必为属下分心。”

“好！詹先生果然豪胆！”

方明善眼中的欣赏之色更浓，连那声“少将军”听起来也顺耳了许多，当即对一名亲信下属喝道：

“狗秋子，把你的刀盾给詹先生，你自己下舱再领一套！”

此时，红旗营哨船见海鳅船非但没有听从指令让开航道，反而降帆减速，立刻变换队形，分成三个小编队，向海鳅船包抄过来，动作干净利落，显示出很高的训练水准。

待双方进入喊话距离，方明善深吸一口气，运足中气，率先向对面喊道：

“对面来的，可是红旗营的弟兄？”

哨船队中，带队的指挥使见对方主动喊话，且己方主力舰队就在后方，胜券在握，便从容应答：

“正是！尔等何人，为何不避让我大军航道？”

确认了对方身份，方明善心中反而为之一定——至少石山曾遣使黄岩，试图与方氏兵马合作，双方有和谈的基础，只要自己不主动采取敌对行动，应该不会有事。

他乃表明自己的身份和来意：

“某乃台州方国珍将军麾下方明善！此番正欲前往杭州拜会石元帅，相商要事。对面的兄弟，可否行个方便，代为通传？”

对面的哨船上，那指挥使并没有立即答复，而是谨慎地派出一艘快船，掉头向主力舰队方向疾驰而去，显然是去请示。

稍后，另一艘哨船则缓缓靠近海鳅船，进行近距离监视。

方明善见对方没有否认，心知石山必在杭州，此行无论如何必须完成使命。他当机立断，向詹鼎及船上水手低声交代：

“听从红旗营引导，切勿冲动，阻了人家大军航道。”

随即，他便解下腰间佩刀，交给自己的亲兵，顺手扯住桅杆上垂下的缆绳，身形矫健地一荡，便轻飘飘地落到了靠过来的那艘红旗营哨船上，姿态干脆利落，尽显水上豪杰本色。

那哨船指挥使与方明善简短交谈，核实情况后，便带着其余哨船继续执行前导侦查任务。

载着方明善的哨船则调转船头，引领着海鳅船，向西航行。

不多时，远方的海平面上，便出现了令人震撼的景象。

只见遮天蔽日的船帆，如同突然升起的连绵城郭，覆盖了辽阔的海面。桅杆如林，船帆如云，大大小小的船舶不下六七百之数，浩浩荡荡，破浪前行。

虽然，其中必有不少辅助、运输的民用船只，并非全是专业战船——这基本是非正规水师的常态，方氏水军去年初火烧刘家港，出动各式船舶上千艘，便是广邀沿海渔民、海寇助战。

但方明善看在眼里，心头仍是不由自主地一凛：红旗营崛起于淮西内陆，起兵不过两年时间，为何对水师建设投入如此巨大资源？这般规模，绝非小河沟里闹着玩的架势，想要针对谁？！

他暗自比较着方家水军与眼前这支舰队的优劣。若在开阔海域与之正面决战，方家胜算几何？

一番推演下来，结论颇为悲观，方氏船队虽然灵活善战，但在对方严整的队形和数量优势面前，恐怕难讨到便宜。