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第297章 形势急转脱脱至（第3页）

一时间，宿州城内如同末日降临，百姓们疯狂地涌入官仓，抢夺着一切可以吃、用的物资。经过这番混乱的搜刮，仓中实际已经剩不下什么有价值的物资了。

但出城前，殷从道仍面无表情地下达了命令：

“放火，烧城。”

他要坚壁清野！不仅要烧掉可能残留的丁点物资，还要烧掉所有房屋和大部分工事，不给本就面临粮草危机的元军留下任何可以利用的资源，甚至连遮风挡雪的栖身之所都不给他们留下！

这是最残酷，也是最有效的焦土策略。

随着汉军主动撤离宿州，脱脱南征之战第一阶段宣告结束。

站在元军将士的视角，此战战果无疑是辉煌的。

短短数日之内，大军连战连捷，“收复”了徐州、萧县、永城、睢宁、宿州等五座城池，全部战损却只有三千余人（至于那数千填壕而亡的民夫，本来就不算“人”）。

如此惊人的胜利，堪称自韩山童、刘福通掀起红巾狂潮以来，元军在正面战场上取得的空前大胜！捷报传开，元军上下士气大振。

但脱脱本人却在得知宿州也被焚毁，汉军再次溜走的消息后，陷入了纠结之中。

毫无疑问，南征战役取得了完美的开局，极大地鼓舞了军心士气。

但此战，歼灭徐州汉军主力，取得下阶段战役主动权的战略目标并未实现。殷从道在徐州和宿州连放的两把大火，更是将他因粮于敌的谋划烧成了灰烬。

为了维持接下来规模更大的战役，他不得不以更强硬的手段，逼迫本就财政枯竭、民生凋敝的腹里地区和河南行省，加急筹备、转运更多的粮草。

同时，为了快速获取补给和维持军队士气，他也只能默许和纵容麾下兵马，对徐州、萧县、永城、睢宁等刚刚“光复”地区的百姓，进行残酷的劫掠与屠杀，以搜刮本就有限的民间存粮。

如此一来，脱脱麾下这支本该是“吊民伐罪”的王师，瞬间形象尽毁，刚刚收复的土地，因为这竭泽而渔的暴行，导致人心丧尽，反抗的暗流再度涌动，迅速陷入了新的动荡。

但脱脱已经没有回头路了。

大军需要粮食才能继续前进，将士们也需要实实在在的军功和抢劫所得来维持高昂的士气。

而他本人更需要血淋淋的“斩获”数据，去压制朝堂上的政敌，并以此震慑淮东乃至整个东南地区那些摇摆不定的墙头草，避免接下来的战事陷入他最不愿看到的消耗僵局。

不过，徐州、宿州这两把大火，在暴露了汉军狠辣一面的同时，也让脱脱敏锐地窥见了一个事实：汉军在江北的兵力颇为空虚，其战略重心显然放在了江南。

这让他看到了一个更大的机会——若能抓住汉军主力被江南元军牵制的时机，速战速决，凭借新胜之威，一举荡平整个伪周和伪汉在江北的残余势力，也并非没有可能！

机不可失！

脱脱立即向大都朝廷呈报了一份措辞激昂、战果“辉煌”的捷报。

声称“阵斩一万九千余级，擒贼酋芝麻李，屠徐州、宿州两城以儆效尤，收复萧县、永城、睢宁等五县”，并描绘了一幅“徐淮诸地父老闻官军复至，皆箪食壶浆以迎王师”的和谐画面。

并建议朝廷将徐州路降格为“武安州”，以此向天下宣示大元武运依然昌隆，足以安定四方。

这份及时而至的捷报，如同一剂强心针，暂时压倒了朝中的反对声浪。

蒙元皇帝妥欢帖木儿龙心大悦，不仅批准了脱脱的请求，还下诏在徐州为脱脱建立生祠，竖立“平寇碑”，以表彰其不世之功。

一时间，对太师脱脱的各种歌功颂德之词，充斥着蒙元朝堂。

当然，这份“和谐”中也有一个插曲：皇帝在高兴之余，大赏群臣，为其搜罗美女演练“十六天魔舞”而得宠的宣政院使哈麻也顺势加官进爵，再次出任中书平章政事，重新回到了权力核心。

这无疑是帝王心术的平衡之道。

不过，远在前线的脱脱，暂时还无暇顾及朝中微妙的人事变动。

借着徐州大捷的余威，脱脱在稍作休整后，便继续挥军南下。

此刻，他面前有两条进攻路线：

一条是走陆路，经已成废墟的宿州攻打濠州，重点剿灭伪汉势力的江北老巢；

另一条则是顺黄河和大运河走水路，攻打桃园、清河、山阳等地，重点进剿伪周势力。

殷从道火烧宿州的恶果，此时显现了出来。

徐州至濠州两百余里范围内，再也找不到一个可以稳定提供补给、驻扎兵马的据点。