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第303章 破敌定乱两不误（第4页）

泗州城中，正在与彭二郎紧张对峙的崔德等人，眼见元军汹涌杀入城中，又仓惶退出，派人登城打探，才知道了这戏剧性的一幕。

绝处逢生的狂喜，瞬间冲散了之前的剑拔弩张和对彭二郎的怨愤。

崔德反应极快，他知道，这是摆脱彭二郎节制，向汉军正统输诚的最佳时机！立刻下令打开西门，亲自带领几名心腹将领，快步出城，前往拜见城外汉军的主帅——翼元帅李武。

李武端坐于战马之上，看着匆匆赶来的崔德一行人。

崔德不敢怠慢，立刻跪倒在地，将城中近日发生的内乱、彭二郎滥杀将领、军心涣散以及方才险些破城的危急情况，一五一十地禀报给了李武。

李武此次出兵泗州，乃是奉了汉王石山的密令，其核心任务，除了解泗州之围，逼脱脱退军，还有借此机会解除彭二郎的兵权，将泗州真正纳入汉国的直接掌控。

原计划是待彻底击败元军之后，再凭借大军威慑和政治手段徐徐图之。却没想到，城中内乱爆发，彭二郎威望扫地，这简直是天赐良机！

李武当即改变计划，对身边亲兵吩咐道：

“去，请彭将军出城一见。就说，本帅与他商议共同剿灭城外元军残部之事。”

彭二郎得知李武率大军来援，又见崔德迫不及待地出城拜见，心中已是冰凉一片。

他深知形势比人强，此刻若敢违逆李武之意，恐怕立即就会被自己的亲兵抛弃，会死无葬身之地。不敢有丝毫犹豫，仅带着一小队亲兵，怀着忐忑不安的心情，出城来到李武军前。

一见到端坐马上的李武，彭二郎便抢步上前，推金山倒玉柱般拜倒在地，以头触地，声音带着哽咽和惶恐：

“罪将彭二郎，驭下无方，致使泗州危殆，险酿大祸！恳请翼元帅治罪！”

“哈哈哈！”

李武执掌江北诸路总管府日久，早已不是当年那个只知冲杀的愣头青，权术手腕日益老练。他大笑一声，翻身下马，亲自上前，双手将彭二郎扶起，语气显得异常亲热和宽容：

“老彭！你这是做什么？你我皆是当年一同血战过的老兄弟，何须行此大礼！快快请起！”

他拉着彭二郎的手，看似推心置腹，实则话语中暗藏机锋：

“如今大敌当前，城外还有数千元狗未灭，俺也不跟你来那些虚头巴脑的了。俺看你这军中似乎有些纷乱，你一时恐怕也难以掌控。

为了这泗州城和数千将士的安危，你看这样如何——你先将兵权，暂时交给你家早柱统领？他是年轻人，又在王上身边历练过，想必能更快稳定军心。”

说罢，不待彭二郎回应，李武便扭头唤道：

“早柱！”

“末将在！”

一员小将应声从李武身后的将领队列中快步走出，甲胄鲜明，精神抖擞，正是彭二郎的长子彭早柱！他此前一直被石山留在身边，名为任用，实为质子。

看到儿子出现在李武军中，彭二郎一切都明白了。这根本就是汉王和李武早就策划好的一步棋！彭早柱虽是其长子，但长期不在军中，在旧部中并无根基，只是个名义上的招牌。

崔德等人已然背叛，一旦城外元军残部被剿灭，危机解除，他彭二郎这点最后的家底，还不是任由李武凭借大军威慑和彭早柱这个傀儡，轻轻松松地全盘接收、揉搓整合？

一股无力感和绝望涌上心头，彭二郎知道自己纵横捭阖的时代彻底结束了。所有的挣扎和不甘，在绝对的实力面前，都显得如此可笑和苍白。

但事到如今，他还有得选吗？

顽抗，只有死路一条。

顺从，或许还能看在“主动”交出兵权和彭早柱听话的份上，保住性命，了此残生。

彭二郎脸上血色尽褪，他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，挣脱李武的手，然后毅然转身，朝着南面江宁方向，再次郑重地拜倒在地，声音嘶哑地说道：

“罪将彭二郎，感念汉王宽仁！往日罪愆，皆因俺糊涂！今日愿交出兵权，由犬子早柱统带，听候王上与翼元帅调遣！”

……

高邮城下，元军中军大帐。

当脱脱第一次收到月阔察儿从泗州方向传来的告急文书时，尚存一丝侥幸。他还想赌一把，赌月阔察儿能守住营地，赌汉军主力会被自己击败于高邮城下，赌卜颜帖木儿等人能创造奇迹……

然而，仅仅两个多时辰之后，第二波来自泗州的快马，带来了晴天霹雳般的噩耗：月阔察儿所部偏师已被汉军击败，平章政事月阔察儿本人阵亡！