贾琏哈哈大笑,将贾砚递给奶妈,握住凤姐的手:“有奶奶这句话,我就放心了。”
凤姐脸一红,一手轻轻打开贾琏的手,“这是大堂呢,你以为内室呀!”
平儿和丫鬟都在捂嘴偷笑。
第三节
荣国府封爵的喜讯传遍了京城,连日来,前来道贺的宾客络绎不绝,荣庆堂里日日欢声笑语,一派热闹景象。贾母更是喜不自胜,每日亲自接待宾客,脸上的笑容就没断过,精神头也比往日好了许多。
这一日,是贾砚满百天的日子,荣国府更是大摆宴席,宴请京城的勋贵世家、朝廷官员。荣庆堂里摆满了桌椅,宾客盈门,觥筹交错,热闹非凡。
贾母穿着一身大红的织金袄裙,坐在上首的宝座上,接受着众人的道贺。她看着眼前的繁华景象,看着贾琏穿着荣国公的官袍,与宾客们谈笑风生,看着凤姐抱着粉雕玉琢的贾砚,眉眼间满是温柔,心中的喜悦难以言表。
“老夫人,恭喜恭喜!”一位老国公笑着起身,端着酒杯道,“荣国府如今是双喜临门,国公爷封爵,小世子满百天,真是福禄双全啊!我敬老夫人一杯,祝老夫人福寿安康,荣国府世代荣昌!”
“多谢国公爷吉言!”贾母笑着端起酒杯,正要饮酒,突然觉得眼前一黑,头晕目眩,手中的酒杯“哐当”一声掉在地上,摔得粉碎。
“老祖宗!”贾琏和凤姐同时惊呼,快步冲到贾母身边。
贾母身子一软,倒在鸳鸯怀里,脸色苍白如纸,呼吸急促。众人见状,都吓得慌了神,宴席上的热闹瞬间消散,取而代之的是一片慌乱。
“快传太医!”贾琏抱起贾母,声音带着颤抖,“快,把老祖宗送回内室!”
鸳鸯和凤姐连忙扶住贾母,跟着贾琏往内室走去。宾客们面面相觑,都没了饮酒的心思,纷纷起身告辞。贾政、王夫人等人也乱作一团,王夫人一边抹泪,一边吩咐下人去传太医。
太医匆匆赶来,给贾母诊了脉,眉头紧锁,神色凝重地对贾琏道:“国公爷,老夫人这是乐极生悲,气血攻心,加上年事已高,身体虚弱,怕是……”
“太医,求求你,一定要救救老祖宗!”贾琏抓住太医的手,眼中满是急切与哀求,“无论用什么药,花多少银子,我都愿意!”
“国公爷放心,老夫定会尽力。”太医叹了口气,“只是老夫人的身体本就虚弱,此次气血攻心,伤了根本,能否挺过来,还要看老夫人的造化。”
太医开了药方,让人赶紧去抓药煎药。贾琏守在贾母的床边,看着她紧闭双眼,脸色苍白,呼吸微弱的模样,心中悔恨交加。他恨自己不该大办宴席,本来想让老祖宗开心的,却好心办了坏事。
凤姐抱着贾砚,站在一旁,默默流泪。她知道,贾母是贾家的主心骨,若是贾母有个三长两短,贾家就失去了最大的庇护。
接下来的一个月,贾琏几乎寸步不离地守在贾母身边,亲自照料她的饮食起居,喂她吃药、喝水。太医日日前来诊脉,药方换了一副又一副,可贾母的病情却始终没有好转,反而越来越重,时常陷入昏迷,清醒的时间越来越少。
清醒的时候,贾母会拉着贾琏的手,眼神浑浊却带着不舍:“琏儿,贾家……就交给你了。你要好好照顾凤儿和砚儿。”
“老祖宗,您放心,我一定会的!”贾琏握着贾母的手,泪水顺着脸颊滑落,滴在贾母的手背上,“您一定会好起来的,我们还要一起看着砚儿长大,看着贾家越来越好。”
贾母虚弱地笑了笑,想说什么,却又无力地闭上了眼睛,再次陷入昏迷。
这一日,天刚蒙蒙亮,贾母突然睁开眼睛,精神似乎好了许多。她让贾琏把贾政、王夫人、邢夫人、凤姐等人都叫到床边,一一看着他们,眼神里满是不舍。
“老爷,”贾母看着贾政,声音微弱,“我走之后,你要好好管教宝玉,让他多读些书。”
贾政红着眼眶,点头道:“母亲放心,儿子知道了。”
“夫人,”贾母又看向王夫人,“你要好好照顾宝玉和探春、惜春,姐妹之间要和睦相处,莫要生分。”
王夫人早已泣不成声,连连点头:“母亲,我记住了。”
贾母最后看向贾琏和凤姐,拉着他们的手,语气郑重:“琏儿,凤儿,砚儿是贾家的希望,你们一定要好好抚养他长大,教他读书识字,明辨是非,做一个有担当、有德行的人。贾家的基业,就拜托你们了。”
“老祖宗,您放心,我们一定会的!”贾琏和凤姐齐声说道,泪水早已模糊了双眼。
贾母满意地点点头,缓缓闭上眼睛,嘴角带着一丝浅浅的笑意,呼吸渐渐停止。
“老祖宗!”
“母亲!”
“奶奶!”
房间里响起一片哭声,悲痛欲绝。贾琏抱着贾母渐渐冰冷的身体,泪水像断了线的珠子,止不住地往下流。他知道,贾家的天,塌了。
贾母的葬礼办得格外隆重。皇帝派了大臣前来吊唁,赏赐了许多丧葬之物;京城的勋贵世家、朝廷官员也都纷纷前来祭奠。贾琏作为荣国公,亲自主持葬礼,穿着孝服,日夜守在灵堂,接待前来吊唁的宾客,神色憔悴,眼中满是悲痛。
凤姐带着贾砚,穿着孝服,跪在灵堂里,默默流泪。她知道,贾琏此刻承受着巨大的悲痛和压力,她能做的,就是好好照顾贾砚,打理好府里的事务,不让贾琏分心。
葬礼结束后,贾琏闭门不出,在贾母的灵前守了七日。这七日里,他只是静静地坐着,脑海里闪过与贾母相处的点点滴滴——小时候贾母对他的疼爱,长大后贾母对他的支持,封爵时贾母的喜悦,生病时贾母的不舍……每一个画面,都让他心痛不已。
第七日,贾琏走出灵堂,脸色苍白,眼神却异常坚定。
他让人叫来林之孝,在书房里密谈。