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第 2 章（第1页）

永和二年春，三月十五。

清明时节的雨，细密如雾，将整个紫禁城笼罩在一片朦胧水汽之中。辰时刚过，我端坐在八人抬的凤辇中，辇顶的金色凤凰在雨幕中展翅欲飞，羽翼上镶嵌的珍珠在晦暗天光下泛着温润的光泽。

辇内熏着冷冽的龙涎香，金丝绣成的凤穿牡丹车帘低垂，隔绝了外界窥探的视线。我正执着一卷《南华经》，指尖划过"逍遥游"三字，忽听前方传来一阵骚动，夹杂着女子的哭泣和内侍尖利的呵斥声。

"停下。"我轻叩紫檀木窗棂，凤辇应声而止。

掌事宫女玉簟立即上前，小心翼翼掀开车帘一角。

雨丝趁机钻入，带来几分凉意。透过帘隙，我看见一个绯色宫装的身影跪在积水的青石板上，身姿单薄得像枝初绽的玉兰。雨水早已浸透她的衣衫，紧紧贴在身上，勾勒出纤细的腰线和微微颤抖的肩头。鸦青色长发被雨水打湿，几缕黏在苍白的脸颊旁，更衬得那肌肤透明似玉。

"那是怎么回事？"我的指尖无意识地摩挲着腕间的翡翠念珠，冰凉的触感让我保持清醒。

玉簟低声回话，声音里带着几分谨慎："回娘娘，是新晋的沈才人。方才李贵妃的仪驾经过，沈才人养的雀儿不知怎的飞了出来，惊了贵妃的雪狮猫。贵妃动怒，命她在此跪满两个时辰。"

我微微挑眉。李贵妃的跋扈后宫尽知，这小小才人倒是胆大，敢在贵妃经过的地方养雀儿。目光掠过她跪着的身影，注意到她怀中似乎小心翼翼护着什么。

正要吩咐起驾，却见那跪着的女子忽然抬头。雨幕中，一双清凌凌的眸子直直望来，像浸在寒潭里的黑曜石，带着几分倔强的亮光。那眼神不卑不亢，甚至带着几分探究，全然不像个正在受罚的宫妃。

心口莫名一悸，念珠在指间转得快了些。

"传本宫旨意，"听见自己的声音平静无波，"沈才人冲撞凤驾，带回落月轩审问。"

玉簟显然怔住了，声音带着迟疑："娘娘，落月轩是未央宫的偏殿，这于礼不合……若是陛下问起……"

"需要本宫说第二遍？"我淡淡瞥她一眼，目光扫过她瞬间苍白的脸。

众人噤若寒蝉。两个内侍上前搀起那沈才人时，她因跪得久了，踉跄了一下，裙摆绽开深色的水痕。我这才看清，她怀中小心翼翼护着的，竟是一只瑟瑟发抖的黄雀。

经过凤辇时，她又抬头看了一眼。这次我看清了——那眼神里没有惶恐，只有几分好奇和打量，甚至带着一丝不易察觉的挑衅。

落月轩里熏着上好的沉水香，冷冽的香气与室外的潮湿形成鲜明对比。我端坐主位，看着跪在下面的女子。雨水顺着她的发梢滴落，在青砖地上洇开深色的痕迹。她仍然小心地护着那只黄雀，那小东西在她掌心微微发抖。

"抬起头来。"

她依言抬头，湿发黏在颈侧，更衬得肌肤胜雪。确实生得极好，尤其是那双眼睛，眼尾微微上挑，天然一段风流姿态。鼻梁挺直，唇色因寒冷有些发白，却更添几分脆弱的美感。

"为何冲撞贵妃？"我的声音在空旷的殿内回响。

"回娘娘，"声音清越，带着雨水的凉意，"臣妾没有冲撞贵妃。是贵妃的雪狮猫扑了臣妾养的黄雀，臣妾去救，不慎惊了凤驾。"

倒是伶牙俐齿。我垂眸抿了口茶，雨前龙井的清香在齿间蔓延："宫中私养禽鸟，该当何罪？"

她咬住下唇，沉默片刻。长睫垂下，在眼下投出浅浅的阴影："臣妾知罪。"但抱着黄雀的手却收得更紧了。

"既知罪，便在落月轩禁足三日。"我放下茶盏，青瓷相碰发出清脆声响，"每日抄写《女诫》十遍。"

她猛地抬头，眼中闪过诧异。这样的惩戒，实在算不得重，连掌事宫女都忍不住看了我一眼。

"怎么？"我微微倾身，金步摇垂下流苏轻晃，"觉得本宫罚得轻了？"