艾蕾妮雅与104期的同伴们于次日抵达了旧调查兵团本部。
这座被称为“旧调查兵团心脏”的蓝色古堡,孤寂地立在罗塞之墙南部的荒野。主堡的穹顶在阳光下泛着幽蓝光泽,然而,这份历史的厚重与神秘,如今却被时光侵蚀得斑驳。
踏入训练中庭,一股潮湿的气息混合着尘土扑面而来。
脚下青石板缝隙间顽强地钻出几丛杂草。西北角的战术沙盘早已面目全非,竖着两根绳杆,上面还随意地搭晾着五床洗得发白的制式床单。
在这里,艾蕾妮雅再次见到了那个在城墙上的奇怪男人——利威尔兵长。
那时艾蕾妮雅结束第一天训练课程的时候。她颇感意外,第一天的内容并非体能或作战基础,而是熟悉由埃尔文团长提出的长距离索敌阵型。
在巨人横行的广阔原野上,这套强调信息传递和协同预警的阵型,确实有其独到的合理性。
当时她正和阿尔敏、让等几个同伴走出门楼,低声讨论着阵型的细节,却意外地被艾伦叫住。
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三笠站在艾伦身边,字里行间对那位利威尔兵长的不满几乎要溢出来。
艾蕾妮雅自然也有所耳闻——那个黑发男人在地下审议厅把艾伦揍得有多惨。这几天,三笠在她耳边咬牙切齿地重复了太多遍,几乎就要按捺不住发誓要“狠狠教训那个矮子”了。
然而,就在众人低声议论的当口,话题的中心人物——利威尔兵长本人——却悄无声息地穿过人群,径直走到了……艾蕾妮雅的面前。
“你怎么会在这里?”利威尔在艾蕾妮雅面前站定,他淡淡地扫了一眼艾蕾妮雅的右手腕——那里的固定板已经拆掉了。
虽然他额前垂落的黑发挡住了部分眉眼,但艾蕾妮雅还是敏锐地捕捉到了他蹙起的眉头。
艾蕾妮雅这才意识到自己还穿着训练兵团的制服,出现在调查兵团的驻地确实显得格格不入。
“报告兵长!我已经作为104期新兵,正式加入调查兵团!”
“调查兵团……”利威尔低声重复了一遍,眉毛几乎拧成一个结,整个人散发出一种克制而疏离的气息。只是他的眼睛此刻正毫不避讳地盯着她,侵略性十足,让她浑身不自在。
但是迫于长官的阶级,艾蕾妮雅不能离开,只能垂下眼帘避开他的对视。
“这里不是你这种小鬼玩过家家的地方,”半晌,利威尔才再次开口,声音依旧没什么起伏,目光却轻飘飘地扫过她束起的红发,“趁现在反悔还来得及。”
这是什么意思?
听到这话,一股强烈的不悦瞬间涌上艾蕾妮雅心头,她抬起眼迎上利威尔的目光,里面清晰地写着被冒犯。
利威尔似乎被艾蕾妮雅的眼神刺了一下,有些突兀地移开视线,最终没再说话,转身便离开了。
人类最强?这个男人真是让她生不出半点好感。
利威尔墨绿色的斗篷消失在门楼的阴影里,艾蕾妮雅胸口那股被强行压下的不悦尚未完全平息,她转过头,看向身边一直沉默的黑发少女:
“三笠,”她的声音里带着点怂恿的意味,“你刚刚为什么不揍他?”
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在旧调查兵团本部的生活,其严苛程度远超训练兵团时期。训练强度被拉长到极限,天未亮就被哨声惊醒,夜幕降临后,还要学习复杂的索敌阵型变化和巨人弱点分析。
汗水浸透制服,摔打留下的青紫淤痕成了家常便饭。这里没有“差不多”,只有“必须做到”,因为墙外的巨人不会给他们第二次机会。
他们这届104期新兵的集体“跳坑”,在沉寂已久的调查兵团内部掀起了不小的波澜——毕竟,训练兵团毕业成绩前十名里,竟然有八个脑袋“进水”选择了这最不被人看好的调查兵团?这简直是破天荒的奇闻!
最初几天训练时,回廊边、训练场角落,总三三两两地靠着些老兵,眼神混合着审视、好奇在他们这群“珍稀动物”身上扫来扫去。
此时,一场高强度的立体机动装置模拟对抗刚刚结束,众人精疲力竭地瘫坐在树荫下,贪婪地补充着水分。
“喂,艾蕾妮雅,”让抹了把脸上的汗,用下巴点了点远处几个还在探头探脑的老兵,“看来你挺享受当‘明星’的感觉嘛?补给好,人气也高?”
艾蕾妮雅闻言放下水壶,斜睨了让一眼,毫“让,你太吵了。不过嘛……"她故意拖长了调子,“我听说了,他们主要是来鉴赏‘马匹’的。”
“噗——咳咳咳!”正在喝水的让直接被呛到,“闭嘴!这叫英俊!懂不懂欣赏?”
“三笠可是说过我长得不错!你有意见吗?”他试图拉三笠下水为自己证明。“像你这种毫无品味、连头发都梳不整齐的家伙,当然欣赏不了!”
艾蕾妮雅也毫不留情的回击,“让,你的耳朵和脑子是摆设吗?三笠有说过这话吗?该不会是你说话结巴的问她的那次?”她故作惊讶,“我记得三笠的原话应该是‘比巨人好看’吧。”
让转头看向正在喝水的三笠,试图再次得到她的肯定,而三笠听到两人的对话,眼睛看着艾蕾妮雅,朝她肯定的一点头——让感觉自己遭遇了人身攻击。