第二天的行动按原计划推进。调查小队将分为三组展开行动:
韩吉带领柯尼与萨沙,前往即将在国际讨论会上首次亮相的“尤米尔子民保护团体"宣讲会现场,观察国际社会对帕拉迪岛及艾尔迪亚人的主流态度与舆论风向。
利威尔带领让、阿尔敏,目标区域是艾尔迪亚收容所周边地带,他们将秘密进行情报收集工作,重点关注收容所马莱方的监视部署。
艾蕾妮雅与三笠一同行动,她们将脱离部队进入收容区,执行最关键的任务——与战士队成员进行首次接触。三笠的主要职责是贴身护卫艾蕾妮雅的安全。
阿兹玛比特在雷贝利欧收容区经营着一家不起眼的小型杂货铺,表面贩卖日常杂货,实则为反马莱组织的重要情报中转枢纽,这成为了本次作战的关键据点。
艾蕾妮雅与三笠摇身变为杂货铺的新店员,她们藏身于运送货物的封闭车厢,在颠簸中悄然潜入雷贝利欧收容区。
抵达后,在店主的协助下,两人首先熟悉了杂货铺的日常运作流程,更多时候是坐在店铺内侧的位置,谨慎地控制着露面的频率。
她们在等待阿兹玛比特提示的那个关键窗口:皮克。芬格尔即将迎来例行休假,按惯例她会来此采购生活用品。
埃尔文团长对皮克??芬格尔的评估十分精准:她将是战士队中是最关键的的目标。他交给艾蕾妮雅的任务是:突破皮克??芬格尔的心理弱点,在她那固若金汤的壁垒上凿开第一道缝隙,埋下动摇的种子。
这第一次接触,便是执行这一战略的关键一步。
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皮克拄着双拐,步履缓慢。刚结束的中东战役惨烈异常,虽然勉强赢了一局但损失惨重,马莱引以为傲的巨人之力在现代化武器前的劣势暴露无遗。高层意识到了?也许。但之后呢?她心中似乎想到了某个答案,但未来走向模糊不清。
“皮克小姐,您清单上的东西,让新来的艾莉帮您拿吧,她手脚麻利。”
店主布克斯说着,自然地退后一步,顺手将通往店铺深处的门轻轻带上,留下一个相对私密的空间。
艾莉?皮克抬头看向眼前那个红发女人。她可不叫艾莉。
那双带着倦怠的眼睛,不着痕迹地扫过艾蕾妮雅的每一个细节。火红的头发,过于醒目,也过于熟悉。
这是皮克第一次近距离观察她。客观地说,她很漂亮,但皮克本能地排斥。尤其是那双眼睛,带着穿透力仿佛能看进人心底。皮克向来对“聪明人”保持警惕。
旁边门口的阴影里站着一个沉默的黑发女人。皮克猜到了她是谁,听莱纳提起过:她是一个阿克曼。这个阿克曼的手正放在腰间,皮克毫不怀疑她的手中一定有一把刀。她们算准了她不会在这里巨人化——周遭都是艾尔迪亚同胞,甚至有她的亲人。
“新来的?”皮可声音没有异常,她身体的姿态依然放松,拄着拐杖的样子也毫无改变,但每一个感官都处于待命状态,随时应对突发状况。
艾蕾妮雅迎着皮克的审视。她知道皮克在玛丽亚墙夺回战上见过她,也知道皮克早已认出了她,但是对方似乎并不打算点破。
艾蕾妮雅脸上没有任何试图伪装的热络或笑意,直接撕掉了无用的伪装:“是,新来的,从帕拉迪岛来。”
皮克的眼睫颤动了一下,可能没料到她会如此直接。
“帕拉迪岛……”皮克低声重复,轻描淡写的问:“有什么目的?”
“不必紧张,”艾蕾妮雅语气也放得很平,仿佛真的只是老友寒暄,“我们只想看看世界对我们的态度。碰巧来打个招呼,没想到收获颇丰。”
“颇丰?”皮克的眼睛扫过立在阴影处的三笠,“看来艾蕾妮雅小姐的‘打招呼’会带来意外惊喜?”
听到这个带着点微妙的回击意味的话,艾蕾妮雅明白了她的意思:说话不如开门见山一些。
艾蕾妮雅点点头,算是应下了自己的名字,但她并不打算顺着皮克的意思。
埃尔文教过她,逻辑诱导需要一步步来。她无法让一个人彻底改变信仰,她需要做的是让皮克意识到原有的逻辑无法改变一切,从而引导她自己走向那个结论的入口。
艾蕾妮雅接住皮克的话:“是啊,没想到世界的态度统一的可怕。帕拉迪岛的恶魔,你们是这么称呼我们的吧?我们没想到墙外的同源的同胞也憎恨着我们。”
她又将问题抛回给皮克,“你呢,皮克·芬格尔?作为名誉马莱人的艾尔迪亚人,你是否也认为帕岛的存在是原罪?”
皮克脸上的那点笑意未变,眼神却像蒙上了雾,让她看不清深浅:“立场决定态度。我是马莱的战士,消除威胁是我的职责。”
她的回答无懈可击。
“威胁……”艾蕾妮雅没有反驳,只是轻轻点了点头,她选择了一个更迂回的角度:“你认为什么是威胁呢?被世界彻底孤立的帕拉迪岛是威胁?遭到全世界的抵制的恶魔血脉是威胁?还是被马莱剥夺了形态和心智的同胞们是威胁?”
她想设置一个精巧的思维陷阱试图让皮克绕过立场。
“作为马莱人来说,虽然这个答案很残酷,但是。。。。是的,这些都是威胁。”
显然皮克没有被她轻易诱导。
“影响生存的东西都可以称之为威胁,确实没错,”艾蕾妮雅接受了这个答案,但迅速转换了方向,“没有人会放弃生存,我们帕岛的‘恶魔’也不例外。所以我们出来为了寻求一线生机。”
艾蕾妮雅刻意停顿,仔细盯着皮克的表情,用闲聊的口吻问:“莱纳他们回去后,有没有告诉过你帕拉迪岛的人每天面对的是什么?”
皮克的手指无意识地停留在药瓶的标签上,面对艾蕾妮雅却没有说话,这本身就是一个信号。