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8枯木（第1页）

翌日清晨，风呼啸着往衣袖里钻，雪却已停了，院子里白茫茫一片，只屋前清出条小路。

关月正往演武场去，她的院子挨着小厨房，离正门有些距离。一路上积雪未清，灌进鞋袜惹人厌倦。但这怪不得旁人，是她自个作主散去了不少仆役，前几日雪不大，于是今日才觉出些不便来。

四处都是雪，左右今日难逃此劫，子苓跟在她身后，提着裙摆踩雪玩儿。

“你安分些。”南星皱眉，小声斥她，“仔细姑娘训你。”

关月弯起眉眼笑：“不碍事，云京少见这么大的雪。”

主子发话，南星便不再管她，快到前院时角落那光秃秃的树又引了她的目光：“姑娘，那棵树……我想问好几回了。左右都是常青的，独这一棵秃着，可怜又不好看。”

“呀！怎么忘了那树！”经她一提醒，关月连忙嘱咐那边正在清雪的小丫头，“你去街上寻照管花木的陈叔，让他仔细着过冬，可不能冻死了。”

南星咂舌：“这么宝贝呀？”

“这树是谢老侯爷找人种的，年岁比我还久呢。”关月心有余悸看那树一眼，“这要是冻死了，谢伯父定会派人来扒了我的皮。”

子苓歪着脑袋研究了会儿那秃树：“这什么树啊？瞧不出。”

关月如实相告：“玉兰树。”

两人齐齐吸口气，南星缓了缓问：“玉兰能活？”

关月耸耸肩：“陈叔是谢伯父专程请来照管玉兰的，每年冬天都差人去请，这次是我疏忽，一时忙忘了。”

子苓由衷敬佩道：“能将玉兰在沧州养活，他着实是个人才。”

关月望着真金白银养活的树点点头：“听说养了许多年，好容易才活这一棵，花了不少银子。”

南星试探道：“那这银子是……”

“自然是侯府出。”关月慢悠悠说，“连那块地儿都是谢伯父贿赂我家，特意买下来的。”

“真是财大气粗。”子苓感慨，而后又有些疑惑，“可是老侯爷为什么非在这儿种玉兰呢？”

关月含糊道：“大约……是银子没处花吧？”

转过弯出门，那棵玉兰树渐看不到，去演武场要绕过好几条街，途中偶有几棵树木都是秃着的。常青树少在城中，白雪压枯枝，才是沧州的冬日景。

演武场上正热闹，关月在旁看了会儿便要去瞧伤兵。她是个姑娘，被老将军拦着不许，于是只能随便转一圈就回主帐看军报。

今年的粮饷其实来得有些迟，青州恰好遭了灾，估计分量也不足。

正头疼着，帐外吵嚷起来，人未到声先至。关月停笔抬首，见魏乾气冲冲撩了帘子进来，后头跟着一脸无可奈何的温朝。

老将军嗓门大得好似要和人吵架：“你一路尽给他说软话，有什么屁用！一个没根儿的狗东西还真拿自己当主子不成？”

温朝轻咳了声提醒他：“魏将军，这帐子里还有姑娘。”

魏乾瞬间噤声，安分了半晌又偏过头去自个嘀咕。

“您也少说两句，外头那么多人。”温朝大致听见几句，接着劝他道，“万一让人听去拿到陛下面前搬弄，我们的日子还过不过了？”

魏乾依旧气着，喃喃说：“……我也就是私下抱怨两句。”