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衣沾风雪（第1页）

雪下了整夜，草料场的木栅栏上积了层薄白，风卷着雪沫子，打在脸上生疼。李承恩勒住马缰，石青色披风在风雪里扬起，身后锦衣卫的甲胄泛着冷光，与周遭的白雪相映，透着股肃杀之气。

“按左姑娘说的，重点搜西角第三排草垛。”他翻身下马，靴底踩在积雪上，咯吱作响。昨日左忆递来的地图上，“暗仓”二字正标在西角，旁注“草垛根部有青石板，石板下有机关”。

锦衣卫指挥使周瑞领命，挥挥手让手下散开。雪地里很快响起翻动草料的窸窣声，草叶上的雪簌簌落下，在晨光里像碎玉。李承恩站在高处，目光扫过整个草料场——这里是京郊最大的粮草中转站，秦忠若要藏断魂草，此处最是隐蔽，既能混在寻常草料里，又便于通过漕运送往北疆。

“殿下！找到了！”周瑞的声音从西角传来。

李承恩快步走去，见第三排草垛果然空了一块，露出底下的青石板，石板边缘有明显的撬动痕迹。几个锦衣卫正合力抬石板，石板下黑黝黝的洞口泛着霉味，混着淡淡的硫磺气——与断魂草熏制后的味道如出一辙。

“下去两人，仔细搜查。”李承恩沉声吩咐，指尖在袖中捏了捏——昨夜从济世堂出来时，左忆塞给他一个小瓷瓶，说“里面是解毒的甘草膏，若碰断魂草粉末，涂在手上能防渗透”。此刻他望着洞口，忽然想起她递瓶时指尖的微凉，像雪落在手背上的触感，转瞬又被案情的焦灼盖了过去。

片刻后，锦衣卫从暗仓里拖出几个木箱，箱盖一掀，里面果然码着断魂草，每株草都用青布裹着，布角绣着极小的“秦”字。更惊人的是最底下的木箱，里面并非药草，而是一叠叠书信，信封上的火漆印除了“秦”字，竟还有个“靖”字——是镇守江南的靖王。

“靖王？”周瑞倒吸一口凉气，“他与秦将军怎会有书信？”

李承恩拿起最上面的信，信纸边缘泛潮，墨迹却未晕，显然是用蜡封过。展开一看，字迹遒劲，正是秦忠的手笔：“靖王殿下，断魂草已备妥，正月十五借花灯会送江南，届时……”后面的字被人刻意撕去，只留下“太子”二字的残痕。

“他们想在江南动手。”李承恩指尖捏紧信纸，纸角被攥得发皱，“靖王早有不臣之心，秦忠这是想借断魂草，与他勾结，南北夹击。”

正说着，远处传来马蹄声，雪地里奔来一匹快马，马上骑士翻身滚落，竟是大理寺的小吏：“殿下！不好了！王显死了！”

李承恩心头一沉。王显是秦忠在朝中的关键棋子，他一死，秦忠党羽的线索便断了大半。“是自尽还是他杀？”

“狱卒说，是吞金而亡，死前只留了句‘草料场的火，是我放的’。”小吏喘着气，“大理寺卿让奴才来报，说左姑娘正在验尸，让您……让您若找到书信，速送过去，她看能否从王显尸身找到关联。”

“火？”李承恩看向草料场，昨夜并无火光，“他说的火，怕是指销毁证据的计划。”他将书信交给周瑞，“你带人将断魂草和书信送回大理寺，交左姑娘查验，尤其注意书信上的墨迹，看是否有篡改。”又叮嘱，“告诉左姑娘，让她仔细些，王显的死因恐不简单。”

周瑞领命而去，李承恩望着他的背影消失在风雪里，忽然想起左忆昨日在济世堂的样子——她正用银探针挑着胡掌柜的刀伤，侧脸在油灯下明明灭灭，听见他说要去草料场，只抬头递过地图，说“石板机关怕有锈蚀，让锦衣卫带些润滑油”，半句未提危险，也未问他何时归来。

他失笑一声，转身继续搜查暗仓。雪越下越大，披风上的积雪很快化了，渗进衣料，带着点湿冷。他却不在意，只想着那些书信——若能证明靖王与秦忠勾结，便是扳倒这两大势力的关键，容妃的旧案，或许也能借此查清。

大理寺验尸房的铜盆里，炭火燃得正旺，却驱不散房内的寒气。左忆正用银剪子剪开王显的衣襟，尸身已有些僵硬，颈侧的皮肤泛着青灰，唯有嘴角残留着点金箔的反光——确是吞金的迹象。

“姑娘，太子殿下让人送书信来了！”小石头捧着个木盒跑进来，鼻尖冻得通红，“周指挥使说，殿下特意让您看墨迹，还说……还说让您别冻着，验完尸赶紧回济世堂。”

左忆头也没抬，让小石头把木盒放在案几上，手里的银探针正探向王显的咽喉：“吞金自尽，通常会有剧烈咳嗽，食道会有划伤。你看这里——”她指着咽喉内壁的一处浅痕，“这痕迹太规整，不像是金箔划破的，倒像是被人用硬物撬开嘴，强行塞进去的。”

小石头凑过来看，咋舌道：“那就是他杀？谁这么大胆，敢在大理寺狱里杀人？”

“能在狱中行凶，定是秦忠的死士，且在大理寺有内应。”左忆放下探针，拿起案几上的书信，“先看这个。”

书信的墨迹深浅不一，尤其是“靖王殿下”四字，墨色偏深，像是后来添上去的。她取过砚台，用银簪挑了点书信上的墨迹，与案几上王显的供词墨迹对比：“王显供词用的是松烟墨，而书信上的‘靖王殿下’，用的是油烟墨，且墨迹未干时被人用指尖抹过，边缘有晕染。”

“也就是说，这信原本不是给靖王的？”小石头眼睛瞪得溜圆。

“大概率是给朝中某位官员，事后被人篡改，想嫁祸靖王，搅乱视线。”左忆指尖在“太子”二字的残痕上停了停，“秦忠真正的目标，恐怕还是殿下。”

话音未落，门被推开，李承恩带着风雪进来，石青色披风上的雪落在地上，很快化成水。“查到了？”他问，目光先落在左忆的手上，她正用冷水洗银探针，指尖冻得发红。

“王显是他杀，食道的划伤是伪造的。”左忆擦干手，拿起书信，“这信被篡改过，‘靖王殿下’是后加的，真正的收信人，可能是……”她忽然停顿，指尖点在信纸边缘的一个浅痕上，“这里有个印子，像是被印章硌的，形状与礼部尚书张启的私印相似。”

李承恩走近，低头看那浅痕，呼吸落在她发顶，带着点雪后的清寒。左忆却浑然不觉，继续道：“张启上月刚上奏，说江南漕运需增派护卫，若是他与秦忠勾结，那增派的护卫，恐怕就是押送断魂草的死士。”

“我这就去查张启。”李承恩转身要走，却见她还在用冷水洗手，眉头不由蹙起，从袖中拿出个小铜炉，放在案几上，“里面是炭火，暖手用。你总用冷水，手会生冻疮。”

铜炉是新打的，上面刻着细密的格纹，正好能握住。左忆捏起铜炉，果然暖烘烘的，便道：“多谢殿下，这炉比我药房的好用。她只当是他顺手带来的办案工具，全然没注意炉底刻着个极小的“忆”字，是他昨夜让人赶制的。

李承恩看着她把铜炉往案几旁挪了挪，继续研究书信，指尖在纸上划来划去。他忽然想起周瑞说的“殿下让左姑娘别冻着”，此刻看来，倒是他多此一举了，她心里的“冻着”，大约只有证物受潮、墨迹晕染这回事。

“对了，”左忆忽然抬头，“王显的指甲缝里有木屑，是酸枝木的，大理寺狱的刑具不用这种木，您让人查查京中酸枝木家具铺，或许能找到凶手的线索。”

“好。”李承恩应着，目光在她冻红的指尖上停了停，终究没再说什么，转身踏入风雪中。

验尸房里，炭火在铜炉里轻轻噼啪响。小石头看着太子殿下的背影消失在门外，又看看左忆专注的侧脸，忍不住道：“姑娘，太子殿下是不是对您……”

“嗯？”左忆打断他，指着书信上的墨迹，“你看这里，油烟墨里混了点朱砂，张启最爱用朱砂调墨，这就对上了。”她拿起笔，在纸上写下“张启与秦忠勾结，借漕运送断魂草”，字迹利落，像手术刀划开迷雾。

小石头哦了一声，没再说话。铜炉的暖意漫开来，左忆却浑然不觉，只觉得这炉确实好用，让她验毒时指尖更稳了。她将书信折好，放进证物箱，又拿起王显的验尸格目，在“死因：被人强行灌金箔，伪造成吞金自尽”一行旁，添注“凶手可能持有酸枝木器物，与张启有关”。

窗外的雪还在下，大理寺的飞檐上积了厚厚的雪，像覆了层玉。左忆合上证物箱，忽然想起李承恩刚才转身时，披风上的雪落在地上，洇出一小片湿痕——他大约是急着来送书信，没顾上避雪。

但也只是一瞬，她便将这念头抛开，拿起铜炉捂了捂手，继续研究张启的字迹去了。毕竟，比起太子是否挨冻，张启与秦忠的勾结证据，才是眼下最要紧的事。

铜炉里的炭火渐渐弱了，暖意在验尸房里漫得很慢，像某些她从未留意过的东西——比如李承恩递铜炉时指尖的微颤，比如炉底那个极小的“忆”字，比如他望着她时，风雪也掩不住的、她看不懂的目光。这些都像草料场的雪，落了，化了。