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初敞心扉（第1页）

临川县衙贴出了告示，要招募人手誊抄一批积压多年的旧档文书。工钱按卷计算，虽不算丰厚，但对靠代笔谋生的云瑶而言，却是一笔不小的稳定进项。她接下了这活计，带回了几卷字迹模糊、纸张泛黄脆弱的卷宗。

小院的堂屋成了临时的书案。云瑶将代笔的小桌搬到屋内，点上油灯。昏黄的灯光下，她伏案疾书，清峻的小楷在宣纸上流淌，努力还原着那些模糊不清的字句。油灯的烟气和陈旧纸张特有的霉味混合在一起，弥漫在狭小的空间里。

楚清墨依旧蜷缩在堂屋门槛外，他的角落。但这一次，他没有完全背对着屋内。他的身体微微侧着，目光透过半开的门缝，落在屋内那团昏黄的灯光下，落在那个伏案的身影上。

他看着她时而蹙眉辨认模糊的字迹，时而提笔蘸墨，手腕悬停片刻，才郑重落笔。那专注的神情，那笔尖划过纸张的沙沙声，那弥漫在空气中越来越浓郁的墨香……这一切都对他有着一种奇异的吸引力。那是刻在骨子里的东西，即使被践踏、被掩埋，也未曾彻底熄灭。

云瑶似乎遇到了难题。一卷文书被虫蛀得厉害，大片字迹缺失，上下文难以连贯。她放下笔，揉了揉发酸的眼角，对着那破损的卷页轻轻叹了口气，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。

就在这时，一个极其微弱、带着迟疑的声音，如同蚊蚋般从身后传来：

“那……那里……应是‘田亩’二字。”

云瑶的动作猛地顿住。她抬起头，目光锐利地投向身后。

楚清墨被她突然看过来的目光吓得一缩，瞬间低下头，仿佛刚才那细弱的声音不是他发出的。

堂屋内一片寂静，只有油灯灯芯燃烧时偶尔发出的轻微噼啪声。

云瑶的目光落在那破损的卷页上，仔细辨认着仅存的墨痕。模糊的轮廓，残存的笔画……她顺着那细微的提示在脑海中勾勒，一个“亩”字的框架似乎隐隐浮现。

她提起笔，在空白处试探性地写下“田亩”二字。再看上下文，描述某户田产争议的段落瞬间通顺了。

她放下笔，目光再次投向身后的身影。这一次，她的眼神里少了几分审视，多了几分深沉的探究。

他没有抬头，但云瑶能感觉到他身体的紧绷和那份极力掩饰的紧张。

“你识字？”云瑶的声音打破了沉寂，平静无波，听不出喜怒，只是纯粹的询问。

身后的身影似乎僵得更厉害了。过了许久，久到云瑶以为他不会回答时，才听到一个几乎是从喉咙深处挤出来的嘶哑的音节：

“……嗯。”

声音轻得如同叹息，却像一颗石子投入了云瑶的心湖。

她沉默了片刻。罪臣之子，受过良好教育，识文断字并不意外。但这意外的能力，在此刻，却像一道微弱的光，照进了这沉闷的誊抄工作。

云瑶的目光扫过桌角堆放着的、尚未誊抄的几卷破损更严重的文书。她沉吟了一下，拿起其中一卷破损最厉害、几乎难以辨认的卷宗，又拿了一张空白纸和一支笔尖有些秃的旧笔放在旁边。

“试试看。”她只说了三个字，语气平淡，却带着一种不容置疑的邀请。“能认多少，就写多少。”

说完，她不再看他，转身回到自己的小桌后重新拿起笔，仿佛刚才的一切都未曾发生，继续专注于自己面前的那卷文书。

门槛内外，再次陷入沉默。

识字……是他曾经引以为傲，如今却避之不及、生怕带来更大灾祸的烙印。他从未想过，会在这个破落的小院里，在这个买下他的女子面前，暴露这一点。刚才那句提醒，几乎是脱口而出，是刻在骨子里的本能对残缺文字的抗拒。

现在呢？她让他试？是试探？是利用？还是……另一种形式的……认可？

他挣扎着。恐惧如同藤蔓缠绕着他，告诫他隐藏自己，越平凡越安全。但内心深处，那被压抑了太久、属于“楚清墨”而非“罪奴”的某些东西，却在疯狂地叫嚣。那是对墨香的亲近，对文字的渴望，是证明自己并非完全一无是处的卑微冲动。

时间一点点流逝。油灯的光晕在墙壁上摇曳，堂屋内，云瑶笔下的沙沙声未曾停歇。

终于，在长久的内心挣扎后，楚清墨极其缓慢地伸出了手。指尖微微颤抖，小心翼翼地触碰到了那卷残破的文书，冰冷的纸张触感让他指尖一缩，随即又坚定地将其拿了过来，连同那张白纸和旧笔。

他又蜷缩回门槛外的角落，但身体调整了姿势，将文书和纸笔放在自己并拢的膝盖上。他拿起那支秃笔，笔杆冰凉。他蘸了蘸云瑶放在一旁小碟里的墨汁——动作笨拙而犹豫。