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看热闹不嫌事大（第3页）

“效率不错。”他冷笑一声，随即被布条勒住了嘴。

盐水浸泡的皮鞭一次次落下，他只能仰头调整呼吸，仿佛疼痛只是无关紧要的背景音。但脖颈暴起的青筋和掌心渗血的掐痕出卖了这具身体承受的暴行。脚镣随着细微挣扎发出刺耳声响，竟与鞭刑的节奏形成了诡异的合拍。

他闭目深呼吸，黑发垂落遮住面容，喉结滚动咽下所有痛呼。夕阳穿透发丝缝隙时，鞭声戛然而止，广场陷入死寂，唯有枯叶擦过耳畔。前排的妇女用手帕掩面后退，后排的贫民或麻木或闪躲。

“别看了！”一个中年男人拽着儿子的衣领，男孩却盯着卡尔靴尖的银扣，想起正是这双长靴曾踏碎狼人的咽喉。他挣脱父亲，将偷藏的芬德拉花瓣抛向囚笼：“您救过……”后半句被守卫踹回胸腔，孩童最纯粹的感激还是淹没在了人们的哄笑声中。

“真吵啊……”凌乱的黑色发丝间传出微弱的嗤笑。

被焚烧为灰烬的部分手稿如湮灭的星辰倒映在紫色眼眸中，他竟有些释然：至少那些曾经炙热但难以启齿的思绪，竟还能此刻呈现在人群中，即便是以这样的形式……也已经是它们能实现的，最惊艳的飞翔。

“就这样？还需要借助我的残篇当道具，真是缺乏想象力的羞辱。”嘴上的布条被剥离后，他仰起头斜过眼睛看向行刑者，轻笑道。

人群散开后，行刑者将他身上的锁链末端固定于笼顶，形成闭环，这样任何微小的动作，就连呼吸引起的胸膛起伏、为缓解腿麻的脚尖轻点，都会触发绳索勒紧而带来痛感。

就这样持续了几日。无论是人群较为密集的白天，还是惨白月光照进铁笼的夜晚，他都放任身体随绳索摇晃，仿佛这具饱受摧残的躯壳不过是暂借的容器。几次被痛到昏迷，醒来后发现笼底铺满了芬德拉玫瑰的花瓣。

想必是那位修女小姐吧。

直到某个夜晚，行刑者忽然打开笼门，解开了他脚踝的铁链确保留着手腕的束缚，对着下方祷告的人群宣称：“此为神的宽恕，教会也将赐予真理探寻者飞翔的权利。”

卡尔缓缓起身，锁链叮咚坠地。他向前半步，足尖悬空低空，夜风卷起披风下摆，露出腰间未被收缴的刻着拜尔金沃斯天文塔的短刀刀鞘——刀已不在，唯余空鞘如折翼。

他自然不相信所谓的“宽恕”，这只能是另一场阴谋。但依旧是凭借着想要逃离牢笼的本能，于笼底被风吹落的芬德拉花瓣中向前倾倒。黑发与衣摆在气流中舒展，坠落声被淹没于人群惊呼。他侧卧于花堆中缓缓闭上眼，唇角却噙着笑，仿佛刚刚完成一场酣畅淋漓的狩猎。

“把他带回去疗伤。”教会医疗人员用担架抬走他时，腕间锁链仍未解除。一缕黑发垂落框外，发梢挂着片白色花瓣，在夜风中轻轻颤动。

与此同时，禁忌森林的迷雾深处仿佛传来了谁人的低语：

“永恒涨落的慈悲啊

请裹挟这些残破的星光

退回原初的液态永恒——

直到所有痛楚都学会

在咸涩的温暖里漂浮

直到每个灵魂都寻回

被潮声轻轻摇晃的梦境……”

霎时，在那个方向，无数水珠漫上夜空，化为银蓝色光潮倾泻而出。较为年轻的守卫痴望着掌心，在那些沾过鲜血的掌纹里，竟有群星的缩影在游动，他忽然想起了儿时追赶萤火虫的情节。

“那是……”另一名守卫声音颤抖着，“拜尔金沃斯，不好了，难道她……”

大概一刻钟前，拜尔金沃斯侧门飘出花瓣，竟与刑场垂落的残朵有些相似。被风卷起时，仿佛在同一时刻的不同位置发生了共振。

厄菲梅洛赤足停驻于月畔湖的湖面，脚下的水波翻涌着，被风撩拨的白发与千年彗星尘同频震荡。当她睁开泛着幽蓝咒光的双眼，所有储存着痛苦记忆的亡魂在流动的净化光流中舒展成水母形态，朝着深空中星群最密集的角落集体迁徙。最后一只水母的触须拂过她耳畔垂落的发丝末端时，一滴凝固的时光正在眼尾消融——那是该隐赫斯特最后一个黎明前的露珠。

月畔湖渐渐归于沉寂，零星的花瓣被风卷入湖水，她俯身触碰，指尖却被不属于自己的记忆灼伤：懵懂孩童在屠刀下攥紧的鸢尾花，老学者胸口被血染红的书稿，被砍断后依旧环着襁褓婴儿的手臂……

“必要的牺牲……”她看向水面上自己的倒影喃喃自语，将花瓣按在心口，那里跳动的器官早已被理性为精妙的计算仪器，“当把无数死亡换算成可能的转机时……我是否也成了灾难的另一种具象化？”

“但……若重来一次，”抬起头的瞬间，所有犹疑皆化作了决绝的星光，“我依然会咽下所有答案，直到黎明学会在刀刃上绽放。”