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烬砚交心（第1页）

紫宸殿内，龙涎香的馥郁也压不住那股无形的硝烟味。龙椅上的大肖天子萧世衡，面色透着不健康的蜡黄，眼窝深陷，裹在厚重的明黄龙袍里，更显羸弱。他微微喘息着，目光有些涣散地扫过阶下剑拔弩张的两派重臣。

兵部尚书李仲勰，身着绛紫官袍，手持玉笏，声音激昂，字字如刀，直指殿心：

“陛下！北境副将林烬，僭越跋扈，铁证如山！钦差监军张让奉旨监军，竟被其公然藐视，拒之关外，视圣旨如无物！此等行径，与拥兵自重、图谋不轨何异？铁门关大捷，实乃贺擎苍元帅根基深厚，将士用命，岂能尽归功于林烬一人？且其来历不明，身负疑点，军中早有风闻其与前朝余孽或有牵连！臣恳请陛下，即刻下旨，夺其兵权，锁拿进京，严加勘问！以儆效尤，正国法纲纪！”他身后，一众依附的御史言官纷纷出列附议，唾沫横飞，仿佛林烬已是十恶不赦的逆贼。

张让匍匐在地，哭天抢地，添油加醋地诉说着自己在铁门关如何被林烬羞辱，如何担惊受怕，如何“为陛下社稷忍辱负重”，其情凄切，其状堪怜。

阶下另一侧，须发皆白、面容清癯的丞相高士谦，却如渊渟岳峙，不动声色。待李仲勰一党声浪稍歇，他才缓缓出列，声音不高，却沉稳有力，瞬间压住了殿内的嘈杂：

“陛下，李尚书所言，忧国之心可鉴。然。。。”他话锋一转，目光如电扫过李仲勰，“边关大将，统兵御敌，乃国之干城。林烬于铁门关绝境之中，临危受命，挽狂澜于既倒，破狄军二十万，焚其巫神鼓，此乃不世之功！贺帅重伤昏迷，北境群龙无首，若非林烬力挽天倾，此刻狄族铁骑恐已饮马黄河！此等功勋，朝廷若不厚赏，岂非令天下将士寒心？令忠勇之士齿冷？”

高士谦顿了一下，观察着皇帝疲惫却并非全无反应的神色，继续道：“至于张公公所言‘藐视钦差’。。。边关战事瞬息万变，主将临机专断，亦是常情。张公公初至，不明军情，或有些许误会。林烬年轻气盛，或有处事不周之处，然其忠勇卫国之心，天地可鉴！若因些许微瑕便行锁拿重臣之举，恐非明君之道，更易动摇北境军心，予狄寇可乘之机啊陛下！”

他言辞恳切，既肯定了林烬的功劳，又巧妙地淡化了“藐视圣旨”的严重性，将其归结为“年轻气盛”、“处事不周”和“战场需要”，更抬出了“军心”、“国本”的大帽子，直击皇帝最敏感的神经——他虽病弱，却绝不愿做亡国之君。

皇帝萧世衡剧烈地咳嗽了几声，旁边侍立的老太监连忙奉上参汤。他啜饮几口，浑浊的目光在高士谦和李仲勰之间逡巡，疲惫中带着深深的猜忌和权衡。李仲勰是他用来制衡贺擎苍一派的重要棋子，但高士谦所言。。。北境若乱，狄族再起，后果不堪设想。他更清楚，高士谦这老狐狸，绝非真心为林烬说话，其背后必有深意。

“咳咳。。。高相所言。。。不无道理。”皇帝喘息着开口，声音沙哑，“林烬。。。确有大功于国。然。。。李卿所虑，亦非空穴来风。北境军权。。。不可长久悬于一人之手，尤其。。。来历不明之人。”

李仲勰闻言一喜，正要再进言，却被高士谦抢先一步：“陛下圣明！有功当赏，有疑当查，二者并行不悖！老臣有一策，或可两全。”

“哦？高相且奏来。”皇帝抬了抬眼皮。

高士谦躬身，朗声道：“林烬破敌有功，朝廷不可不赏！臣提议，晋林烬为‘镇北将军’，总摄北境诸军事，授以节钺，代行元帅之权，以示天恩浩荡！然，为稳军心、固国本，当同时擢升贺帅旧部、沉稳持重的朔方城守将王焕为北境副都督，佐理军务。另，遣一得力监军，常驻北境帅府，协理军需，沟通上下，确保军令畅通，直达天听！”他刻意避开了张让的名字，只提“得力监军”。

明升！暗控！分权！监军！

李仲勰瞳孔一缩，瞬间明白了高士谦的毒计！这哪里是封赏？分明是把林烬架在火上烤！镇北将军的名头看似尊崇，总摄北境诸军事更是位高权重，但一个“代行”便埋下伏笔——贺擎苍若“醒来”呢？王焕是贺擎苍的心腹旧将，资历深厚，在军中自有根基，让他做副都督，就是安插在林烬身边的钉子！再加上一个常驻监军。。。林烬看似一步登天，实则一举一动皆在朝廷眼皮底下，处处掣肘！一旦抓住把柄，便可名正言顺地拿下！高士谦这是想摘桃子，把北境军权牢牢掌控在自己手中！他心中暗恨，却一时找不到反驳的理由，因为高士谦的提议表面上看，确实“公允”且“稳妥”。

皇帝浑浊的眼睛里闪过一丝精光。此计甚合他意！既能安抚军心，表彰功臣，又能切实加强对北境、对这个突然崛起的“林烬”的控制。

“准。。。准奏！”皇帝拍板，声音带着一丝如释重负的疲惫，“拟旨！晋林烬为镇北将军，假节钺，总摄北境诸军事！擢王焕为北境副都督！监军。。。人选由高相与兵部速议定夺！退朝！”他实在支撑不住，被太监搀扶着离去。

李仲勰脸色铁青，狠狠瞪了高士谦一眼，拂袖而去。高士谦则气定神闲，捋着长须，眼中闪烁着老谋深算的光芒。林烬。。。沈砚。。。螭纹佩。。。这盘棋，越来越有意思了。他需要更确凿的筹码。

*

圣旨以八百里加急的速度飞向北境。与此同时，一只羽翼丰满、脚环带着特殊暗记的信鸽，穿越崇山峻岭，更早地落在了铁门关镇北将军府的鸽房。

林烬刚刚送走前来“恭贺”实则试探的王焕，眉宇间凝着化不开的寒霜。王焕那看似恭敬实则疏离的眼神，话里话外提及贺帅旧恩、暗示“稳妥为上”的言辞，都让他嗅到了浓重的阴谋气息。他展开鸽腿上取下的细小竹管，抽出里面薄如蝉翼的密信。熟悉的清隽字迹映入眼帘，是沈砚的笔迹：

“烬：

京中剧变已悉。镇北虚名，枷锁实至。高士谦老谋，意在分权控扼。王焕其人，贺帅旧部，刚愎守成，可用而不可信。监军必为其爪牙，或为张让之流。

李仲勰张让一党，构陷之心不死，恐借贺帅做文章。贺帅安危，重中之重！当遣绝对心腹守之，饮食医药，必经鸽组之手。昆仑归来，得师门秘药数种，可固本培元，已随此信秘送，由月影转交。

螭纹佩现世之秘，或已为高士谦所疑。此獠贪婪，必以此相胁，欲驱你我如鹰犬。彼以利诱，以柄挟，需虚与委蛇，假意逢迎，争取时日。

北境新定，根基未稳。狄族虽退，内患未除。当速整军备，暗查王焕及监军底细，掌控粮道军需。京中风云，自有鸽组周旋。我已启程，不日抵京。

河清海晏，道阻且跻。此身此志，与君同舟。

砚手书”

信不长，却字字珠玑，将京都的暗流、高士谦的算计、李仲勰的威胁、北境的隐患剖析得淋漓尽致，更给出了清晰的对策。尤其是对贺帅安危的提醒和王焕、监军的判断，与林烬心中所想不谋而合。那“螭纹佩”的警示，更让林烬心中一凛。高士谦果然察觉了！最后那句“河清海晏，道阻且跻。此身此志，与君同舟”，则像一股暖流，瞬间驱散了林烬心中的阴霾和孤愤。

尽管两人因身份立场的敏感——他是手握重兵的边将，沈砚是身份成谜、势力庞大的情报头子，无法在信中彻底敞开心扉，确认那尘封的“林烬”与“沈砚”之名，但这“烬”与“砚”的称呼，以及信中毫不保留的谋划与支持，早已胜过千言万语。他们之间，无需言明，已然是生死相托、志同道合的“同舟”之人。

林烬提笔，蘸满浓墨，在特制的薄绢上飞快书写：

“砚：

信悉，甚慰。高李之谋，洞若观火。贺帅处已布黑鸦死士，三层防护，药食必经月影。王焕已至，其心叵测，虚与委蛇而已。监军若至，必为囚笼。

北境诸事，正依计而行。柳遗风整肃军需，卓有成效，已控七成命脉。整军汰弱，暗练新锐，唯缺钱粮。

螭纹佩在此，安然无恙。高贼若以此相胁，便是自寻死路。彼所求者，权也。可饵之以虚利，缓其图穷。汝入京，龙潭虎穴，务必慎之又慎！鸽组虽强，难敌明枪暗箭。若有需，北境铁骑，随时可‘清君侧’！

狄族王庭内讧加剧，阿史那摩重伤遁逃，其弟阿史那炎新立，根基不稳。此乃天赐之机，待内部稳固，当犁庭扫穴，永绝北患！然，需先安内。

珍重自身，待君佳音。河清海晏，必由我手！

烬复”

他的回复同样简洁有力，汇报了北境部署，表达了对沈砚入京的担忧，更展现出一代枭雄的魄力与决心——若真被逼到绝境，他不惜以“清君侧”之名，挥师南下！最后对狄族局势的分析和“犁庭扫穴”的展望，则充满了铁血统帅的锐气。一句“河清海晏，必由我手”，更是掷地有声的誓言。

他将密信卷好，塞入竹管，交给最信任的亲卫：“用玄字号信鸽，最快速度，送至京畿清音茶楼。”看着信鸽再次冲入云霄，林烬的目光投向南方京都的方向，心中默念：阿砚，京都风云，靠你了！待我扫平北患，定与你共践河清海晏之约！