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第五十七回 御座抛词盐务起争 暖阁挥毫稚字求夸（第1页）

回前诗

金殿风威吵未休，鹾卿一职系邦州。

稚君不解盐为利，笑把歪书向妇求。

承光殿内，百官争论未休。天子眉峰微蹙，听得心烦，抬手一摆，沉声道：“此事先搁置。退朝吧。”

“吾皇万岁！”众臣齐齐躬身。

话音未落，天子已转身离御座，靴底踏过金砖，笃笃之声渐行渐远。

出了宫门，风雪扑面。天子掀帘上轿，回首看向随行的大太监张贵祥，语气带着几分不耐与困惑：“这些大臣怎么吵来吵去？从我登基这一天起，好像就没见过他们不吵。不就是一个司鹾卿吗？真的有这么重要？”

张贵祥连忙躬身，低声劝解：“陛下息怒。司鹾卿掌天下盐课、盐道与盐仓，盐为财之大宗，盐课不稳则国用不足，河工、赈济、边储皆受其累。再者，此职历来关乎朝局平衡，众臣争的不只是一个位子，更是法度与用人的分寸——谁掌盐，谁便握了国计的要害。”

他顿了顿，声音更低：“陛下初登大宝，正需以稳为先。他们吵，是因各有主张，也各有顾虑；但吵归吵，心里终究还是以陛下与江山为重。司鹾卿之选，看似是一职之争，实则是要立‘循名责实’的规矩，若轻率授人，恐失人心，也乱了法度。”

天子默然片刻，望着帘外风雪里摇晃的宫灯，轻轻“哦”了一声，神色似懂非懂，只抬手揉了揉眉心：“原来如此……难怪他们不肯罢休。”天子掀帘上轿，风雪扑面，他回头看向张贵祥，语气里带着几分不耐与困惑：“你在宫里待了多少年了？”

张贵祥连忙躬身：“回陛下，奴才在宫里已经三十多年了。”

天子伸出手指，掰着数了数，像是数不过来，又问：“你见过几个皇帝了？”

“回陛下，两个。一个是先帝，再就是您了。”

“哦？”天子眉梢一挑，“那他在位的时候，也经常吵来吵去吗？”

张贵祥低低一笑，声音压得极稳：“吵，也吵。不过先帝多半是让他们把话说透，吵到火候，再拍板定夺。”

“啊？”天子愣住，随即皱眉，“那不得烦死吗？”

张贵祥忙道：“陛下，朝堂之上，‘吵’也是一种‘说’。让他们把话都说尽，利弊摆透，陛下才能知其然，也知其所以然。先皇常说，‘兼听则明’，吵到最后，不是谁声音大谁有理，而是谁的理能落到实处、能安民心。”

他顿了顿，语气更恭：“再说，司鹾卿这等要职，关乎国计命脉，他们争得厉害，反倒是把‘慎’字放在了前头。若人人都不争，要么是心灰意冷，要么是另有所图，那才是真的可怕。”

天子默然，望着帘外被风雪扯得忽明忽暗的宫灯，指尖无意识地摩挲着轿内扶手，半晌才低声道：“原来如此……朕倒是没想过这些。”天子在轿中叹了口气，望着帘外风雪，道：“我听着汪康年那七策，句句都在要害上，说得也有道理，怎么就不能让他当司鹾卿？”

张贵祥低声道：“陛下，司鹾卿掌盐课、盐道、盐仓，是国计命脉。我朝立国以来，此职从不由资历浅的人担任，历来都是老成持重、久历实务、声望素著者居之。今日齐王虽力荐汪康年，可翰林出身、未历州县与盐务，骤升至正三品要职，恐难服众，亦恐乱了用人的规矩。”

天子皱眉：“规矩？规矩不就是让人立的吗？他能把盐务治好，不就成了？”

张贵祥忙道：“陛下圣明。只是‘循名责实’四字，乃用人之要。先试其策，待有实绩，再行升迁，百官自服，法度亦稳。”

天子沉吟片刻，又道：“不对啊，丞相不是跟朕一条心的吗？怎么也反对？”

张贵祥笑道：“陛下，丞相与陛下自然同心。他只是把‘稳’字放在前头——朝局新定，人心未安，盐法又系国用，若因一职之授，惹得群臣疑议，反误了整饬盐务的大事。丞相是要先立规矩、再用其人，让天下看见陛下的‘慎’与‘公’。”

天子“哦”了一声，望着风雪里摇曳的宫灯，缓缓道：“那……就先不让他当司鹾卿？”

张贵祥躬身：“可先授‘盐法整饬使’，专司推行七策，御史台、户部、刑部会同办理。待一年有成，盐课大增、私盐敛迹，再诏拜司鹾卿，百官自无二话。”

天子点了点头，像是松了口气：“好，就这么办。你回去拟旨，让汪康年先试其策。”

“奴才遵旨。”张贵祥应声，抬眼看了看天色，又低声道：“陛下，风雪紧，回銮吧。”

天子“嗯”了一声，不再言语，只把目光投向帘外那片被雪覆盖的宫道，仿佛在看一条又长又难走的路。回到明章宫，御膳早已齐备，铜炉暖着羹汤，瓷盘里盛着肥美的烤羊与鲜鱼，热气氤氲。天子一屁股坐下，望着满桌盛宴，忽然笑出声来：“嘿，大周危局？这不是有吃有喝的吗？”说着便夹起一块烤得金黄的羊肉，蘸了蘸酱，大快朵颐。

“他们肯定是骗我的。”他一边嚼着，一边含糊道，“什么国困民穷，什么边储不足，朕看这御膳房里，照样是山珍海味。”

他放下筷子，端起一碗燕窝羹抿了抿，又自语道：“盐真的那么暴利吗？朕吃的盐也不多啊。”他抬手捻了捻指尖，像是在回味什么，“朕觉得，盐不就是厨房里的寻常物事？菜市场里一文钱就能买一大包，怎么到了朝堂上，就成了能左右国计的宝贝？”

“再说了，”他夹起一筷清蒸鱼，蘸了点酱油，吃得津津有味，“朕吃了这么多年盐，也没觉得有多金贵。他们吵来吵去，说什么盐课、私盐，朕看多半是想借着这由头争权夺利。”